Walt Disney ha dado un paso más para consolidar su posición en Hollywood frente a otras grandes majors como Warner, Universal, Fox, DreamWorks o Sony Pictures. La compañía anunció ayer un acuerdo para comprar Marvel, productora de superhéroes como Spiderman, el Capitán América o la Patrulla X, por la que pagará más de 2.800 millones.

 Los videos bobos no eran lo que tenían en mente Len Kleinrock y su equipo de la universidad UCLA cuando comenzaron a trabajar hace 40 años en un proyecto que dio como fruto la internet. Tampoco las redes sociales ni las aplicaciones que atraen a más de mil millones de usuarios.

Su objetivo era crear una red de intercambio libre de información. Esa libertad, no obstante, abrió un mundo de probabilidades y dio nacimiento a sitios como YouTube, Facebook y la web.

Todavía hay mucho espacio para innovar, pero tal vez no haya tanta libertad para operar. Si bien la internet es más accesible y más rápida que nunca, surgen barreras artificiales que pueden afectar su crecimiento.

La red enfrenta lo que podría describirse como una crisis de la mediana edad, atribuible a una serie de factores.

El correo basura y los hackers obligan a los operadores de redes a erigir barreras de protección. Gobiernos autoritarios censuran muchos portales y servicios dentro de sus países. Y consideraciones comerciales hacen que se impongan políticas que perjudican a los rivales, especialmente en aparatos portátiles como el iPhone.

“Hay más libertad para que el usuario común de la internet pueda jugar, comunicarse, hacer compras, hay más oportunidades que nunca”, afirmó Jonathan Zittrain, profesor de derecho y cofundador del Centro Berkman para la Internet y la Sociedad de Harvard. “Al mismo tiempo, hay algunas tendencias que hacen mucho más factible el control (de la información)”.

Pocos prestaron atención el 2 de septiembre de 1969, cuando una veintena de personas se congregaron en el laboratorio de Kleinrock en la Universidad de California, en Los Angeles, para observar el intercambio de información entre dos robustas computadoras a través de un cable gris de cinco metros (15 pies).

Ese fue el inicio de la red Arpanet. Al mes siguiente se sumó al proyecto el Instituto de Investigación de Stanford y hacia fin de año se incorporaron la Universidad de California de Santa Bárbara y la Universidad de Utah.

En la década de 1970 se crearon los correos electrónicos y los protocolos de comunicaciones TCP/IP, que facilitaron la conexión de varias redes, dando nacimiento a la internet. En la década de 1980 se inventó un sistema de direcciones empleando sufijos como “.com” y “.org” de uso generalizado hoy.

La internet pasó a ser un instrumento de uso común en la década de 1990, cuando el físico británico Tim Berners-Lee, inventó la web, una subdivisión de la internet que facilita el enlace de recursos de distintos orígenes. Proveedores de servicios como America Online, en tanto, conectaron a millones de personas por primera vez.

La internet floreció ayudada por la ausencia de regulaciones y consideraciones comerciales que hubieran podido ser un obstáculo.

“A lo largo de buena parte de la historia de la internet, nadie había oído hablar de ella”, expresó Zittrain. “Eso le permitió demostrar su funcionalidad y echar raíces”.

El propio gobierno estadounidense, que costeó las primeras investigaciones como parte de un proyecto militar, no se metió mucho con ella y dejó que los ingenieros promoviesen la idea de una red abierta.


La era del www

Cuando Berners-Lee inventó la web en 1990, la pudo ofrecer al mundo sin tener que buscar permisos o lidiar con los sistemas de seguridad “firewall” tan de moda hoy.

El mismo flujo de pornografía dio lugar a innovaciones tecnológicas como los videos online y el uso de tarjetas de crédito para pagar por servicios.

El idealismo inicial sobre una red totalmente libre está desvaneciéndose un poco.

Una disputa entre Google y Apple es un ejemplo.

Igual que otros aparatos portátiles que permiten conectarse con la internet, el iPhone de Apple restringe los programas de software que se pueden usar. Solo se pueden usar aplicaciones aprobadas por Apple.

Apple recientemente bloqueó la aplicación Google Voice, aduciendo que invalida la interfaz del aparato. Hay quienes creen que la medida tiene por fin eliminar un posible competidor en los servicios telefónicos.

En los computadores desktop, algunos de los servicios que ofrecen acceso a la internet erigen barreras para impedir que se compartan archivos en forma masiva.

Se busca que el gobierno exija neutralidad y evite que una empresa favorezca ciertas formas de tráfico de información. Si se logra esto, simplemente se estaría volviendo al ideal de la gente de Kleinrock.

Incluso si las empresas que suministran servicios no interfieren activamente con el tráfico, pueden desalentar el uso irrestricto de la internet fijando límites a la cantidad de información que se puede manejar mensualmente.

“Uno será menos proclive a ensayar cosas”, dijo Vint Cerf, ejecutivo de Google y uno de los fundadores de la internet. “Nadie querrá sorpresas cuando le llegue la cuenta a fin de mes”.

Hay quienes se esfuerzan por preservar el flujo libre de información. El sistema Android de Google, por ejemplo, permite que cualquiera escriba y distribuya programas de software sin autorización.

La compañía de Cupertino ha querido comparecer ante los medios con una breve nota en la que comentan que están estudiando en total menos de una docena de casos a nivel mundial en el que un iPhone 3G S ha "explotado", según sus usuarios. Apple ha querido dejar clara la preocupación de la compañía en lo relativo al asunto, y por ello están estudiando los casos surgidos con detenimiento. De momento han negado que ninguno de los terminales haya explotado por cuestión de sobrecalentamiento de batería.

En las últimas semanas hemos oído varios casos en los que usuarios afirman que el iPhone 3GS les ha explotado mientras lo usaban. En particular, ilustramos el caso de un joven francés al cual le explotó la pantalla mientras hablaba y un cristal de pequeño tamaño le fue a parar al ojo. Apple ha querido comenzar a investigar lo sucedido, recopilando las unidades y estudiando el problema. Las autoridades francesas ya han pedido explicaciones a la marca de Cupertino sobre los sucesos.

A continuación os dejamos las palabras de Apple sobre lo sucedido:

A día de hoy, no hay ningún incidente confirmado en relación al sobrecalentamiento de batería en el iPhone 3G S, y el número de casos que estamos investigando son menos de una docena. Los iPhones con pantalla rota que hemos podido analizar hasta ahora muestran, en todos los casos, que las roturas fueron causadas por presión externa sobre el iPhone".

Por tanto, Apple confirma estar estudiando lo sucedido y de momento, según la propia compañía, las "explosiones" no son tales sino producto de una aplicación de presión excesiva sobre la pantalla del iPhone. Habrá que seguir esperando para ver si hay algún caso que muestre un mayor peligro.

Para todos aquellos que están esperando con ansias la salida de The Ballad of Gay Tony, Rockstar Games ha anunciado que este Martes pondrán disponible el primer trailer de esta segunda expansión para Grand Theft Auto IV. Y con la intención de aumentar un poco más la expectativa, la compañía ha revelado cuatro imágenes que muestran a Luis López con motocicletas, helicópteros, disparos y explosiones - todo lo que podríamos esperar en un Grand Theft Auto.

The Ballad of Gay Tony se lanzará el próximo 29 de Octubre a través de Xbox Live en exclusiva para Xbox 360 y tendrá un costo de 1600 Microsoft Points.

Habrá que esperar a ver ese primer trailer, pero a juzgar por estas capturas parece ser que habrá mucha más acción y violencia en general. Esperemos que así sea…